El Festival 'Naturaleza sin Fronteras' reunió en junio a expertos y visitantes en el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, promoviendo un modelo turístico que combina conservación, productos locales y desarrollo rural.
El Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, en la provincia de Huelva, se ha convertido en un referente de ecoturismo en España. Durante el pasado mes de junio, este espacio protegido acogió el Festival de Ecoturismo «Naturaleza sin Fronteras», un evento que puso de relieve cómo la conservación del medio ambiente y las actividades tradicionales pueden ir de la mano para generar oportunidades económicas y frenar la despoblación rural.
La iniciativa, que congregó a expertos, productores y visitantes, mostró un modelo de desarrollo basado en la dehesa, un sistema agroforestal que combina la cría del cerdo ibérico, la agricultura familiar y la producción artesanal. Según explicó Javier Muriel, cofundador de la escuela de ecología humana Holística Nature, este ecosistema es el resultado de siglos de interacción responsable entre las personas y el territorio. «No es un bosque a pesar del ser humano, sino un bosque gracias también al ser humano», afirmó, destacando que la gestión tradicional favorece la biodiversidad, reduce el riesgo de incendios y garantiza un aprovechamiento racional de los recursos.
Uno de los pilares de esta oferta ecoturística es la producción del jamón ibérico de Jabugo, considerada una de las más respetuosas con el medio ambiente de Europa. Los cerdos viven en libertad y durante la montanera se alimentan de bellotas y pastos naturales, siguiendo un ciclo de crecimiento lento que respeta el bienestar animal y el equilibrio del ecosistema. Los visitantes pueden recorrer toda la cadena productiva, desde la dehesa hasta los secaderos, donde los jamones se curan mediante ventilación natural, sin sistemas artificiales de alto consumo energético. El recorrido concluye con degustaciones de jamones y embutidos artesanales.
La ganadería caprina también forma parte de la propuesta. Los turistas pueden conocer los rebaños e incluso participar en talleres para elaborar queso artesanal. Esta actividad no solo aporta valor a la producción local, sino que mantiene vivos los oficios tradicionales. Además, las cabras aprovechan los pastos naturales y contribuyen al control de la vegetación, ayudando a prevenir incendios forestales.
La oferta turística se completa con una de las mayores redes de senderismo de Andalucía. El parque cuenta con más de 60 rutas señalizadas que superan los 600 kilómetros, permitiendo recorrer bosques, dehesas y pueblos históricos mediante una modalidad de bajo impacto ambiental. Otro de los atractivos es la Gruta de las Maravillas, un ejemplo de cómo compatibilizar la protección del patrimonio natural con la actividad turística. El acceso limitado, los recorridos delimitados y las visitas guiadas contribuyen a preservar el delicado equilibrio de este ecosistema subterráneo.
La riqueza histórica amplía la experiencia con enclaves como la Ciudad Romana de Turóbriga y la Mezquita de Almonaster la Real. Mientras el yacimiento arqueológico conserva importantes vestigios de la presencia romana, la mezquita constituye uno de los ejemplos mejor preservados del legado islámico en Andalucía.
«Aquí no hay turismo rural de escaparate; seguimos siendo una sierra auténtica, con sus formas de vida y su identidad», destacó el historiador José Francisco González, director de Vestigia Travels, durante el festival. Sus palabras reflejan el espíritu de una comarca que apuesta por un turismo sostenible, donde la naturaleza y la tradición conviven en armonía.
Para los vecinos de la provincia de Huelva, esta iniciativa supone una oportunidad de desarrollo económico y social en una zona amenazada por la despoblación. El ecoturismo se presenta como una alternativa viable para fijar población, generar empleo y poner en valor los recursos naturales y culturales de la Sierra de Aracena. El festival «Naturaleza sin Fronteras» ha demostrado que es posible preservar el patrimonio mientras se crean oportunidades para las generaciones futuras.
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