La Plaza de Toros Monumental de Huelva fue durante trece años el corazón taurino de las Colombinas. Con capacidad para 14.000 espectadores, acogió a las grandes figuras del toreo antes de su cierre y demolición.
La Plaza de Toros Monumental de Huelva se levantó en el recinto ferial de la capital y durante trece años fue uno de los grandes símbolos de las fiestas de Colombinas. Inaugurada el 2 de agosto de 1968, el coso tenía capacidad para unos 14.000 espectadores y se convirtió en un referente del verano taurino en Andalucía.
Su apertura fue un acontecimiento de primer nivel. El cartel inaugural lo formaron Miguel Báez Espuny 'Litri', Ángel Teruel y Manuel Benítez 'El Cordobés', que lidiaron toros de la prestigiosa ganadería onubense de Celestino Cuadri. Aquella corrida dio inicio a una nueva etapa para las Colombinas, que desde entonces contaron con una plaza moderna integrada en el propio recinto ferial, algo poco habitual en otras ciudades.
Durante los años siguientes, la Monumental acogió las principales corridas de las fiestas y por su ruedo desfilaron las máximas figuras del toreo de la época. Miles de aficionados llenaban sus tendidos cada verano antes de continuar la jornada en las casetas, compartiendo un mismo espacio la feria taurina y la de día.
Sin embargo, la vida de la Plaza Monumental fue mucho más corta de lo que muchos imaginaban. La cercanía a la ría provocó un progresivo deterioro de la estructura y, tras las Colombinas de 1981, el edificio dejó de reunir las condiciones necesarias para seguir acogiendo espectáculos.
El último festejo celebrado en la plaza tuvo lugar el 5 de agosto de 1981, con el tradicional espectáculo cómico-taurino 'El Empastre', que durante años puso el broche final a la programación taurina de las Colombinas.
El cierre obligó a buscar soluciones de urgencia. En 1982, las corridas se celebraron en una plaza portátil instalada junto a la propia Monumental. Un año más tarde, en 1983, se levantó otra plaza desmontable en la barriada de La Hispanidad, mientras la ciudad buscaba una solución definitiva. Finalmente, en 1984, Huelva recuperó la actividad taurina en la histórica Plaza de Toros de La Merced, que desde entonces ha acogido la feria de Colombinas.
Aunque permaneció varios años sin uso, la Plaza Monumental siguió formando parte del paisaje de las Colombinas hasta su demolición, el 1 de junio de 1997. Su desaparición puso fin a una etapa irrepetible para muchos aficionados, que todavía recuerdan la singular imagen del coso presidiendo el recinto ferial.
Hoy apenas quedan fotografías y la memoria de quienes tuvieron la suerte de asistir a aquellas tardes de toros. Sin embargo, la Plaza Monumental sigue ocupando un lugar especial en la historia de las Colombinas. Fue el escenario donde torearon algunas de las mayores figuras del siglo XX, el corazón taurino de la feria durante más de una década y uno de los símbolos de unas Colombinas que cambiaron para siempre la forma de vivir el verano en Huelva.
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