El Decano afronta ante el conjunto madrileño su partido 256 en la Copa del Rey. Solo ha superado cuatro de sus doce eliminatorias previas contra equipos de la máxima categoría.
El Recreativo de Huelva ya conoce lo que es dejar fuera de la Copa del Rey a un equipo de Primera División, aunque no se trata de una empresa habitual. De las doce eliminatorias ante rivales de la máxima categoría que recoge el historial reciente del club, entre las temporadas 1985/86 y 2019/20, solo cuatro acabaron con clasificación albiazul. Un porcentaje del 27,3% que mide la dificultad del reto que ahora plantea el Rayo Vallecano, según publica huelva24.com.
El conjunto onubense disputará ante el equipo madrileño su partido número 256 en la Copa del Rey. El Nuevo Colombino volverá a acoger un encuentro del torneo del KO después de la última visita, en la temporada 2022/23, cuando el Burgos, de Segunda División, eliminó a los albiazules tras un empate sin goles y una tanda de penaltis.
El primer precedente de éxito se remonta a la campaña 1985/86. El Recre de Víctor Espárrago había superado a Pozoblanco, Ceuta y Polideportivo Almería antes de dejar fuera al Hércules, que militaba en Primera y acabaría descendiendo ese curso. El premio fue un cruce de octavos con el Real Madrid de la Quinta del Buitre, en el que los onubenses ganaron 3-1 en la vuelta en el viejo Municipal, aunque el 5-0 del Bernabéu cerró la eliminatoria.
En la temporada 1988/89, el Decano eliminó al Real Murcia tras imponerse 3-1 en la ida y caer 3-2 en la vuelta. Ya en la 2004/05, con el Recre en Segunda, el Albacete cayó por 1-0 en Huelva después de que los albiazules hubieran eliminado al Conquense. El recorrido terminó en octavos ante el Sevilla, que ganó 0-2 en el Nuevo Colombino y 2-1 en la vuelta.
El tercer pase llegó en la 2009/10 frente al Sporting de Gijón, entonces en Primera. El Recre, recién descendido a Segunda, había superado antes a Las Palmas y avanzó hasta unos octavos en los que se midió al Atlético de Madrid de Agüero y Forlán. El 3-0 del Nuevo Colombino hizo soñar al recreativismo, pero el 5-1 de la vuelta apeó a los albiazules.
También hubo victorias insuficientes, como la lograda ante el Levante en la 2013/14. Después de eliminar a Sporting y Lugo, ambos de Segunda, los onubenses ganaron 1-0 en la ida de dieciseisavos, pero el 4-0 de la vuelta cerró el camino para el equipo dirigido por Sergi Barjuan.
En otros enfrentamientos ante conjuntos de Primera no hubo opción de soñar con el pase: eliminaciones frente al Oviedo en la 1993/94, el Celta en la 1997/98 y el Zaragoza en la 1999/00. El precedente más reciente de esta serie llegó en la 2019/20, cuando el Recre de Alberto Monteagudo, en Segunda B, había eliminado a Hércules y Fuenlabrada antes de caer 2-3 ante el Osasuna en el Nuevo Colombino.
El historial copero del club también incluye la temporada 2002/03, en la que el Decano alcanzó la final. En aquella ocasión militaba en Primera y eliminó a Betis, Atlético de Madrid y Osasuna antes de clasificarse para la cita del Martínez Valero de Elche, donde el Mallorca de Samuel Eto'o ganó 0-3. Fue la cima del club, lograda compitiendo en la misma categoría que sus rivales, aunque esa campaña los de Lucas Alcaraz acabaron descendiendo a Segunda.
Ahora, ante el Rayo Vallecano, los albiazules tendrán una nueva oportunidad de medirse a un equipo de la élite desde varias divisiones por debajo. La cita será en el Nuevo Colombino.
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